La gara del tè

punteggiatura da rivedere in molti casi, qualche ripetizione di troppo.
queste le annotazioni sulla stesura.
la storia non manca, anche se un poco oscura, e le descrizioni sono buone.
quel che mi manca è l'emozione dei protagonisti, che proprio non mi arriva.
è vero che si tratta di un resoconto di viaggio, ma è puramente descrittivo dell'accaduto senza riuscire a entrare nello spirito.
un discreto lavoro, certo, ma niente di più

Bel racconto marinaro, colmo di nozioni sul mare, sulle rotte e sulla navigazione ottocentesche. Molto affascinante. Erudito.
La lettura è scorrevole e porta ad andare avanti per la curiosità di conoscere altri dettagli sulla navigazione e sulla storia.
Piaciuto molto il colpo di scena finale che si riaggancia all’incipit e lo chiarisce.
Ho apprezzato meno la narrazione in prima persona. Non capisco perché il protagonista stia scrivendo: non è un diario perché troppo ricco di spiegazioni, non è uno scritto destinato alla divulgazione perché troppo personale e soprattutto, se stampato, la rivelazione finale / auto denuncia non avrebbe senso.
Comunque, a parte questa cosa della prima persona, pollice in su, per me.

Un racconto dai rimandi affascinanti alla letteratura di genere di fine secolo. Il mare, le rotte de te, le gare tra le varie compagnie per ottenere il miglior vantaggio. La storia, per quanto ho potuto informarmi, trae spunto da fatti realmente accaduti e che coinvolgono proprio le navi che hai sapientemente descritto.
Mi è piaciuto il modo in cui ha inserito la gemma, elemento che apre e chiude la storia conferendole appieno il diritto di esserci e dare senso alla narrazione.
Il mare e i termini marinareschi mi affascinano ma purtroppo, come si dice dalle mie parti, “un ci capisco nulla” per cui non sono in grado di giudicare la veridicità di quello che hai scritto, ma a lume di naso, se hai affrontato una storia di questo tipo significa che hai una preparazione accurata in tal senso.
Ottimo racconto, perfetto per il genere. La cucina c’è e il cuoco pure.
Complimenti.

Un racconto molto classico, nel senso più puro del termine, che però mi lascia alcune perplessità. La prima: se fosse stata una forma epistolare avrebbe potuto anche starci, ma in un diario (come sembra il racconto) stona decisamente la parte del 18 giugno, in cui si vanno ad elencare le proprie faccende quotidiane; è un po’ come se scrivessi in un diario “mi sono alzato, ho fatto colazione, sono andato in ufficio, ecc…”. La seconda: non si capisce bene il motivo del rimorso di coscienza. Che sia legato all’elargizione della pietra da parte del signor Parker? È una supposizione che faccio, ma non ne ho la certezza. Chiudendo il racconto con un “comunque, signor Parker, grazie di tutto!”, ad esempio, si sarebbe dipanati molti dubbi. La forma di scrittura, semplice e lineare, la trovo perfettamente intonata a un personaggio austero come un marinaio, di certo non troppo incline ai piagnistei o alle raffinatezze stilistiche. I paletti ci sono tutti, pur senza essere i veri protagonisti del racconto. Genere centrato, che offre un punto di vista inaspettato e che si concentra sulla competizione piuttosto che sui luoghi visitati: un’idea senz’altro intelligente e originale. Nel complesso l’autore ci sa fare e ha studiato molto prima di scrivere questo racconto, che tuttavia mi lascia ancora un po’ perplesso.

Un racconto interessante, scritto in modo lineare e pulito.
All'inizio ho riscontrato questa discordanza verbale:
«Signor Parker! Buon viaggio, mormorò l’uomo.
Ti è scappato un passato, visto che la narrazione è tutta al presente.
E dopo viaggio ti sono scappate pure le caporali che proprio non ci sono.
Per il resto non ho trovato altri errori di forma.
La storia mi è piaciuta, si lascia leggere davvero bene.
Forse manca un pò di mordente. La mancanza di dialoghi dovuta alla forma diaristica che hai adottato probabilmente trasmette questa sensazione, penalizzando un pò lo scritto.
Il finale giunge inaspettato e ci sta bene. Se ho interpretato bene il cuoco ha ricevuto il rubino da quelli del Thermopylae. È una svolta che ci sta davvero bene e l'hai resa plausibile con le problematiche della figlia di Parker.
Chiudo dicendo che mi sarebbe piaciuto che Albert avesse avuto più spazio nella storia, ma questo è solo un mio desiderio.

Chissà se questa gara ci sia stata davvero. Tu, autore, la racconti molto bene. Certamente chi scrive un diario di bordo non darà mai tutte quelle spiegazioni, ma a me sono piaciute, come tutto il racconto. E quella specie di 'combine' con la nave avversaria non stona affatto.Complimenti.

Che bella storia marinara. L'hai saputa rendere alla perfezione. Bella anche l'idea che lui saboti il timone per rientrare in sicurezza altrimenti la foga della corsa del famoso Cutty Sark li avrebbe portati senz'altro al naufragio. Da buon marinaio mi è piaciuto moltissimo e meriti senz'altro un premio.

 
 
In sintesi, un buon lavoro, che non mi ha preso molto per gusti personali, ma di cui riconosco i meriti.

L'inizo crea un'aspettativa che sembra persa durante tutto il racconto, per ricomparire solo nelle ultime righe.
In mezzo un diario di bordo che trasmette poche emozioni (ma forse è corretto sia così) ma anche pochi avvenimenti, per cui togliendo la descrizione di due o tre giornate niente cambierebbe.
La cucina è perfettamente inserita e nel diario avrebbe potuto essere anche più presente, con qualche rissa o malattia, per dare un po' di brio alla navigazione.
Comunque lavoro positivo e ben scritto.

Un racconto onesto. Scorre via con piacere e tutti gli elementi dello step sono stati utilizzati in maniera adeguata e semplice. 
È un piacere leggere un odeporico classico e ben strutturato.
La cucina è una cucina, il protagonista è un cuoco quindi anche in questo caso l'utilizzo della stanza è appena sufficiente ma nulla di più.
Quello che mi sarei aspettato è un pochino più di trama e pancia. Alla fine se lui è stato corrotto nel suo diario magari si poteva scorgere una certa tensione. L'ansia di essere scoperto poteva essere un'emozione adatta su cui giocare. 
Così va tutto liscio, troppo liscio. 
Se lui è l'artefice del sabotaggio poteva essere un sabotaggio culinario. 
Insomma a questo racconto serviva un pizzico di pepe in più.

Ciao autore, ho letto davvero con piacere il tuo racconto. Mi ha ricordato un romanzo che ho letto da poco di Turton, "il diavolo e l'acqua scura", un mistery ambientato nel '600 a bordo di una nave olandese della compagnia delle Indie orientali. Davvero una bomba. Certo, nel tuo racconto non c'è una vera e propria indagine, ma anche il colpo di scena finale, che capovolge ciò che fino a un minuto prima davi per scontato, me lo ha ricordato. A onor del vero ti faccio anche i complimenti perché hai saputo tenere nascoste le carte senza però barare. Insomma, un amo lo hai lanciato, quando ci parli in anticipo del "movente", ovvero Emily, e anche il primo paragrafo, oscuro ma non troppo, è stato gestito benissimo. Unica cosa che non ho molto apprezzato è il diario, anche perché solo una parte del testo lo è, non so, avrei provato a scriverlo senza ricorrere a questo espediente, giusto per vedere come veniva, anche perché alcuni passaggi risultano davvero forzati. Comunque per me questo è davvero un lavoro riuscito, complimenti e a rileggerci!

Molto bello questo racconto!
A me è piaciuta l'atmosfera di calma piatta che trapela dalle parole: in definitiva è anche un pò come m'immagino quei lunghi e noiosi viaggi per mare, dove senz'altro passavano settimane senza che succedesse niente, con i nervi sempre all'erta perchè il contrattempo poteva arrivare inaspettato e infausto.
Nel testo trapela con forza il senso d'attesa, dove ognuno si aggrappa al ricordo più caro per dare un senso al lungo viaggio.
La sorpresa del sabotaggio finale è un valore aggiunto non da poco che dona al testo quel guizzo finale che lo rende davvero interessante.
Credo però che la struttura del testo non sia stata perfettamente progettata: a mio parere la forma diaristica non riesce a rendere a tutto tondo le varie emozioni contrastanti che senz'altro albergavano nel cuoco. Forse il testo avrebbe funzionato meglio come flusso di coscienza, dove le preoccupazioni e i turbamenti di Parker avrebbero avuto più spazio di movimento.
Però è anche vero che il signor Parker che trapela dal racconto, così abbottonato, così concentrato nel descrivere le poche cose fuori dall'ordinario durante la traversata, attento a nascondere i suoi veri pensieri e l'ansia per ciò che deve fare, questo cuoco malinconico e perso nel ricordo della figlia ci può anche stare, soprattutto quando scopriamo la vastità del segreto che custodisce.
Un racconto che viene ribaltato all'improvviso dall'ultima riga, da quella rivelazione finale che mi è piaciuta tantissimo e che ha allo stesso tempo il ruolo di destabilizzare il testo e contemporaneamente indirizzarlo nella direzione giusta.

Inizio con un dubbio stupido: ma il corvo indiano esiste? Perché io conosco il merlo indiano, ma merlo e corvo sono due bestie decisamente diverse. Oltretutto non credo che il corvo sia facilmente addomesticabile.
Dei tre elementi, corvo petunia gemma, è l'ultima che trovo inserita meglio nella storia. Del corvo mi restano i dubbi di sopra e in quanto al fiore serve come legame con la figlia, ma forse in una storia pensata al di fuori del contest non avresti davvero inserito delle piantine di petunia su una nave. Oltretutto credo siano estremamente delicate.
La cucina a bordo è invece una bella idea, un'altra cucina viaggiante che permette di unire la stanza al genere scelto. Anche se ti concentri in realtà sul cuoco e sul mestiere di nutrire una ciurma più che sulla stanza in sé.
Il genere mi sembra ben centrato. il diario è sicuramente un modo efficace, anche se frammentato, di descrivere le tappe di un viaggio.
La sottotrama gialla è apprezzabile e rende il racconto di viaggio parte di una narrazione più ampia.
Nel complesso è un buon racconto. Forse gli manca un po' di mordente, di confronto, di conflitto. Di nuovo il diario è ottimo per scandire le tappe della navigazione ma ovviamente offre un punto di vista unico e limitato e sbarra la strada a qualunque dialogo. Così il racconto risulta un po' monocorde.

Ciao Aut-

Mi fido della tua ricostruzione storica della rotta del Cutty Sark. Ti segnalo però che l’isola di Taiwan nel 1872 si chiamava ancora Formosa, quindi prova a dare una ricontrollata generale.
Ho trovato due ripetizioni molto evidenti: "Il mio regno incontrastato è la cucina [...] ricavarmi un giaciglio nella stessa cucina" e "non perde mai di vista la carne [...] meglio non lasciare in giro incustodito qualche pezzo di carne".
Ho notato anche Thermopylae in corsivo la prima volta che lo citi; non ce n'è bisogno, e infatti nemmeno Cutty Sark è mai scritto in corsivo.
A parte l'inizio e forse la fine, il racconto ha più di un genere: oltre all'odeporico ci sono dentro lo storico e anche il "genere diario" (qui ho bisogno di un ineffabile intervento per sapere il nome corretto). Il tutto secondo me è ben amalgamato; mi resta per l'appunto il dubbio sul finale in prima persona mentre l'inizio è in terza, perché mi sembra evidente che il finale non sia scritto sul diario (o forse lo interpreto io così).
La trama è chiara e non ho trovato buchi. Anche la rivelazione finale mi trova allineato nonostante la gemma non venga citata se non all'inizio e alla fine; il tutto è molto in stile "Agatha Christie". L'unico dubbio, se si può chiamare così, è se il cuoco di bordo potesse avere le competenze per sabotare il timone. Ma non è essenziale.
Per quanto riguarda i paletti, le petunie non si sono integrate con il resto. La cucina c'è, anche se non essenziale. Il corvo invece aggiunge il giusto colore alla narrazione. La gemma invece è protagonista della trama, anche se non del racconto. Genere odeporico "più" e ben architettato.

Grazie e alla prossima.

Errori / refusi quasi inesistenti, complimenti!
Segnalo soltanto:

«Signor Parker! Buon viaggio, mormorò l’uomo.

manca la chiusa dei caporali e il verbo è al passato remoto anziché al presente come il resto del racconto.

Gli uomini di guardia mi prendono un po’ un giro per questo

Io rispondo loro: «Attenti ragazzi a quello che mangerete domani. Giù in cucina passano dei topi enormi!»
30 giugno 1872

Lo stretto della Sonda si intravede all’orizzonte.

Hai dimenticato la spaziatura prima e dopo la data.
Una buona scrittura per un giornale di bordo forse un po' troppo acculturato per un semplice cuoco.
Paletti ben presenti, ottimi il genere e la cucina, molto buoni anche gli altri tre con la gemma, per ovvii motivi, in primo piano anche se compare solo all'inizio e alla fine.
La storia mi è piaciuta? ni.
Anche se ultra sfruttata, l'idea del protagonista che si vende a fin di bene ha sempre il suo fascino e a tal proposito inizio e fine del tuo racconto sono "esemplari".
Purtroppo è quello che ci sta in mezzo che mi ha un po' annoiato a lungo andare; non succede quasi nulla e forse è giusto così per dare l'0esatta misura di quanto accadeva in quei lunghi viaggi ma a me lettore rimane molto poco e me ne dispiace.

Ma quanto mi è piaciuto il colpo di scena finale: e chi se lo ricordava più il paragrafo iniziale!
Secondo me, autore, hai costruito molto bene questo plot twist inaspettato, anche se mi sorge qualche dubbio sul fatto che il premio per la vittoria nella gara del tè possa valere più di una gemma di dimensioni fuori dal comune, rendendo vantaggioso per il Thermopylae proporre l'affare.
Ma è una mia personale perplessità che poco o nulla toglie alla tua intuizione.

Ciò che funziona meno nella storia è la forma diaristica, che da un lato scandisce bene le tappe dando il senso di progressione del viaggio, dall'altro però elimina i dialoghi ed enfatizza il fatto che non succeda poi molto in questa traversata (realistico ma penalizzante per una storia breve, potenzialmente avvincente).
Infine, ma si sposa con il primissimo paragrafo, che non fa chiaramente parte del diario.
Non sono convintissimo, ma non riesco neppure bene a formulare un'alternativa, per cui lo teniamo buono così.

Quando il narratore definisce Emily "la mia ragazza", traducendo forse letteralmente "my girl" come lo userebbe in effetti un anglofono, mi sono confuso per un lungo attimo e ho interrotto la lettura, perché non capivo chi fosse questa fidanzata apparsa improvvisamente dal nulla. Poi ho messo assieme i pezzi e capito l'inghippo.

Bene lo stile, efficace quanto basta.

Molto bene i paletti.
Le petunie sono forse quelle un po' più al servizio della necessità, mentre gemma e corvo sono inseriti con grande naturalezza e quasi non mi sono accorto del loro inserimento.
Non conoscevo il corvo indiano, che esiste davvero, tra l'altro catalogato nel 1817. Qualche tempo fa avevo la mezza intenzione di acquistare un corvo come animale domestico e mi ero documentato sulle varie tipologie.
Per la cronaca ho poi rinunciato causa difficoltà di tenere uccelli ad alto tasso di vocalità in appartamento e virato su altra tipologia di bestia, molto meno rumorosa.

In definitiva, comunque, il racconto mi è piaciuto molto sotto quasi tutti i punti di vista, e prende per parte mia un voto piuttosto alto.

Mi perdonerà l'Autore, ma io non ho capito il perché del sabotaggio di Parker. Vero, l'unico motivo plausibile è un atto di corruzione da parte dell'equipaggio avversario, ma perché corrompere i cuoco anziché direttamente il carpentiere di bordo? Vero che Parker aveva bisogno di soldi per curare la figlia, ma non mi sembra che questo aspetto fosse di pubblico dominio.

Non bisogna farsi troppe domande. Un diario di viaggio non riuscito completamente secondo me. Manca di mordente, l'ho trovato piatto un po' come tutti i giorni di navigazione sofferti da Parker e dall'equipaggio della nave. La competizione non sembra sgonfiarsi, ma non gonfiarsi mai, come fosse un aspetto secondario anziché essere il vento che doveva gonfiare le vele della nave in gara.

Grazie

A me questo racconto è piaciuto molto.
Trovo che sia un testo in cui ogni cosa è al posto giusto, a cominciare dai fantomatici paletti.
Non c'è qualcosa che non mi convince o che avrei fatto in maniera diversa, quindi è difficile dare un giudizio, perché alla stessa stregua non ho nemmeno esclamato il classico "wow" di quando si legge un pezzo che ti smuove tutto.
Confesso di aver cercato su internet se esistesse il corvo indiano (anche perché, se fosse stato un merlo, avremmo dovuto ritenere il racconto non ammissibile - ma avremmo sicuramente chiesto un secondo invio, corretto il problema).
Alla fine è un buon racconto dal punto di vista formale. Non so se la classifica lo premierà dal punto di vista del gusto personale dei partecipanti, ma sono sicuro che tutti noi lo abbiamo letto con piacere.

Una bella storia, plausibile e scritta con competenza, anche se trovo la forma poco scorrevole. Mancano i dialoghi che, d'altronde, non sono compatibili con la scelta del diario personale. Bel risvolto umano dell'uomo che va contro i suoi principi morali e la sua coscienza per dare una speranza di vita migliore all'amata figlia.

Grazie a tutti per i commenti.
Questa bella foto d'epoca mi ha dato l'idea del racconto.